O jogador do Manchester City, Benjamin Mendy, de 27 anos, se declarou inocente em nove acusações de crimes sexuais contra seis mulheres durante audiência pré-julgamento realizada nesta segunda-feira no Tribunal de Chester, na Inglaterra. Ao todo, o atleta responde por sete denúncias de estupro, uma agressão sexual e uma tentativa de estupro.

O lateral francês chegou a ser preso em agosto do ano passado e foi liberado sob fiança em janeiro. As vítimas apontam que os crimes teriam ocorrido na casa dele, entre outubro de 2018 e agosto de 2021. Ele deve ser julgado em 25 de julho.

Campeão da Copa do Mundo com a França em 2018, Mendy foi suspenso do City após as acusações. Ele chegou ao clube em 2017, quando foi vendido pelo Mônaco por 52 milhões de libras, se tornando o lateral mais caro da história. Disputou 75 partidas pela equipe inglesa, com a qual tem contrato até meados de 2023.

Desde que saiu da prisão, o jogador teve o passaporte retido e precisa cumprir diversas medidas restritivas.